Das Gehalt eines Lkw-Fahrers hängt weniger vom Führerschein allein ab als von Einsatzart, Stunden, Tarif und Spesen. Nahverkehr, Fernverkehr, Tank, Silo oder Gefahrgut liegen nicht auf einer Zahl. Dieser Beitrag ordnet die Größen für 2026, ohne einen einzelnen Tarifvertrag zu ersetzen.
Mindestlohn als Untergrenze
Einen eigenen gesetzlichen Branchenmindestlohn nur für Fahrer gibt es nicht. Es gilt der allgemeine gesetzliche Mindestlohn. Seit dem 1. Januar 2026 beträgt er 13,90 Euro je Stunde. Ab dem 1. Januar 2027 steigt er auf 14,60 Euro. Bei 40 Stunden in der Woche entspricht der Satz 2026 rechnerisch rund 2.410 Euro brutto im Monat, bevor Zuschläge und Spesen dazukommen.
Tarifverträge im Güterverkehr liegen regional oft darüber. Wer unter Mindestlohn plant, riskiert Nachzahlung und Bußgeld. Im Entsende- oder Kabotagefall kann zusätzlich der Lohn des Einsatzlandes gelten.
Was in der Praxis gezahlt wird
| Einordnung | Orientierung brutto im Monat | Kommentar |
|---|---|---|
| Gesetzliche Untergrenze | rund 2.410 Euro bei 40 Stunden | nur Mindestlohn, ohne Zuschläge |
| Übliches Band angestellter Fahrer | etwa 2.700 bis 3.500 Euro | je nach Region, Tarif und Stunden |
| Öffentliche Gehaltsauswertungen 2026 | im Mittel oft um 2.900 bis 3.200 Euro | Median, nicht der Einstieg |
| Spezialverkehre | Zuschlag üblich | ADR, Kran, Kühlung, Schwertransport |
Die Spannen stammen aus öffentlichen Gehaltsauswertungen und Tarifbeschreibungen, nicht aus einem einheitlichen Bundeslohn. Ein Angebot unter dem örtlichen Tarif ist nicht automatisch unzulässig, unter dem Mindestlohn schon.
Was das Monatsgehalt verändert
- Stundenvolumen: Im Fernverkehr entstehen höhere Beträge oft über Mehrarbeit, nicht über einen höheren Grundlohn.
- Zuschläge für Nacht, Sonntag und Feiertag, soweit Tarif oder Vertrag sie vorsehen.
- Einsatz: Tank, Silo, Kran, ADR oder Schwertransport werden häufig extra vergütet.
- Spesen: Der steuerfreie Verpflegungsmehraufwand ist kein Lohn und gehört nicht in die Brutto-Netto-Rechnung.
- Tourenplan: Planbare Heimfahrten sind für viele Fahrer mehr wert als 100 Euro Grundlohn.
Spesen und Verpflegungsmehraufwand
Die Inlandspauschalen für Verpflegung sind im Einkommensteuergesetz geregelt:
| Abwesenheit | Pauschale |
|---|---|
| Mehr als 8 Stunden | 14 Euro |
| 24 Stunden | 28 Euro |
| An- und Abreisetag bei mehrtägiger Fahrt | 14 Euro |
Eine Übernachtung im Fahrzeug ist nicht dasselbe wie eine bezahlte Unterkunft. Die allgemeine Übernachtungspauschale von 20 Euro gilt nicht unverändert, wenn eine Schlafkabine gestellt wird. Die reduzierte Pauschale steht im aktuellen Schreiben des Bundesfinanzministeriums. Auslandssätze gelten je Land.
Spesen dürfen den Mindestlohn nicht ersetzen. Zoll und Finanzamt prüfen, ob der Grundlohn stimmt und die Pauschale nur für echte Abwesenheit gezahlt wird.
Häufige Fragen
Ist Fernverkehr automatisch besser bezahlt?
Nicht im Grundlohn. Der Unterschied entsteht über Stunden, Zuschläge und Spesen.
Zählen Spesen zum Gehalt?
Nein. Ordnungsgemäße Pauschalen sind steuer- und sozialversicherungsfrei. In Stellenanzeigen sollten Grundlohn und Spesen getrennt stehen.
Was verdient ein Quereinsteiger?
Der Einstieg liegt oft nahe am Tarif- oder Mindestlohn der Region. Klasse CE, Schlüsselzahl 95, ADR oder Kranschein heben den Satz.
Hinweis: Einzelne Regeln haben Ausnahmen, Übergangsfristen oder abweichende Zuständigkeiten. Maßgeblich sind die aktuellen Gesetzestexte und die zuständige Behörde. Stand der Recherche: September 2026.
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